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한국에서 매년 열리는 크고 작은 축제의 수는 공식 집계만으로도 수백 개에 달한다. 지역마다 봄, 여름, 가을, 겨울 할 것 없이 매주 어딘가에서는 무언가를 기념하고 있다.

최근 몇 년 사이 국내 건축 시장에서 ‘전통 목구조’에 대한 관심이 부쩍 늘었다. 단순히 낡은 골조를 보존하는 차원을 넘어, 신축 주택에서도 한옥의 공간 원리를 차용하는 사례가 늘어나는 추세다.

퇴근 후 저녁 준비를 하려고 냉장고 문을 열었을 때, 어머니가 해주시던 그 맛있는 불고기가 문득 생각나는 순간이 있다. 인터넷에 '불고기 양념장'을 검색해 보면 수십 가지 레시피가 쏟아져 나오지만, 간장과 설탕, 참기름의 비율을 정확히 맞추는 일은 생각보다 번거롭다.

비 오는 날의 여행은 포기하는 것이 아니라, 더 지능적으로 즐기는 것이 답이다. 한국의 사계절 여행지 중에서도 날씨의 변수가 가장 큰 순간은 단연 장마와 늦가을의 비 소식이다. 하지만 걱정할 필요가 없다.

어느 가을 오후, 한옥마을 골목에서 한 참가자가 한지 공예 체험장을 나서며 하는 말이 귀에 들어왔다. "재미는 있었는데, 뭔가 조금 아쉽네." 손으로 무언가를 만드는 일에 집중한 시간이었지만, 정작 그날의 기억은 완성품의 사진 한 장뿐이었다.

서울의 한 전통 시장에서 오후가 되면 길거리 음식 가게마다 손님으로 북적인다. 한 손에는 어묵 국물을, 다른 손에는 핫도그를 든 사람들이 좁은 골목을 가득 메운다. 그런데 잠시 발걸음을 옮겨 지방의 작은 시장에 가 보면 같은 메뉴인데도 가격이 제법 다르다.

많은 사람이 한국 현대사의 주요 인물을 떠올리면 ‘성공’과 ‘업적’이라는 프레임부터 꺼내 든다. 그러나 정작 그들의 삶을 깊이 들여다보면, 성취의 순간보다 더 오래 기억에 남는 것은 좌절을 대하는 태도다. 우리는 흔히 역사적 인물을 평가할 때 결과만 보려는 경향이 강하다.

많은 사람이 절기 문화를 단순히 '옛날 이야기'로 치부한다. 특히 젊은 세대는 동지에 팥죽을 쑤는 대신 배달 앱을 열고, 입춘에는 입춘대길을 붙이는 대신 그냥 지나친다. 절기가 사라진 것이 아니라, 절기가 담고 있던 생활의 지혜가 사라진 것이다.

최근 몇 년 사이 가정간편식(HMR) 시장의 폭발적 성장과 1인 가구 증가는 한국인의 식탁 풍경을 크게 바꿔 놓았다. 하지만 그 이면에는 분명한 공백이 존재한다.

왜 지금에서야 사진 속 그 장면을 다시 들여다봐야 할까. 수많은 디지털 이미지가 쏟아져 나오는 시대에, 흑백이거나 낡은 필름의 한 장면이 주는 울림은 오히려 더 선명해지고 있다.